Ordalía

De origen incierto, contempladas desde la antigüedad -aparecen en el Código de Hammurabi-, y basadas en la idea de justicia divina, las ordalías aluden al procedimiento probatorio que, practicado a modo de ritual, evidenciaba el juicio de Dios acerca de la culpabilidad o inocencia de una persona. Por mor de la influencia del Derecho Germánico, en el Medievo llegaron a actuar como verdaderas pruebas judiciales, que determinaban la resolución del litigio dejándolo en manos de la voluntad divina. Es discutida su utilización en la España visigoda

La ordalía del agua hirviente aparece regulada en el Liber Iudiciorum (6,1,3): 

VI, I, III. FLAVIUS GLORIOSUS EGIGA REX

Quomodo iudex per examen caldarie causam perquirat

Multas cognovimus querelas, et ab ingenuis multa mala pati credentes in trecentis solidis questionem agitari. Quod nos modo per salubrem ordinationem censemus, ut, quamvis parva sit res facti ab aliquo criminis, eum per exam inationem caldarie a iudice distringendum ordinam us, et dum facti tem eritas patuerit, iudex eum questioni subdere non dubitet; et dum suam dederit professionem, superiori legi subiacebit. Quod si per exam en caldarie innoxius apparuerit, petitor nullam pertim escat calumniam. Hic quoque et de suspectis habendis personis, qui ad testimonium venerint dicendum, ordo servabitur.

VI, I, III. FLAVIO ÉGICA, REY GLORIOSO

De qué manera el juez ha de investigar una causa por medio del agua hirviendo (examen caldearie).

Hemos tenido conocimiento de muchas quejas y que hombres libres sufrían muchos daños por las creencias de que el tormento se practicaba en asuntos de trescientos sueldos. Lo que ahora reglamentamos para una provechosa disposición, de tal manera que, aunque sea leve la materia de un delito cometido por alguien, ordenamos que ha de ser constreñido por el juez para la prueba del agua hirviendo (examinationem caldarie), y si se demuestra la culpabilidad del hecho, que el juez no dude en someterlo a tormento; y, cuando haya confesado, será sometido a la ley anterior. Y si por la prueba del agua hirviendo apareciere inocente, que el demandante no tema ninguna acusación (calumniam). Esta misma norma se observará en cuanto a las personas se deban tener por sospechosas y que se presenten a testificar.

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